Già nel suo primo giorno trascorso in prigione, le tre detenute più pericolose circondarono una donna di 78 anni e le intimarono di consegnare tutto ciò che possedeva. Quando l’anziana signora si rifiutò, iniziarono a picchiarla brutalmente, ignare di ciò che sarebbe accaduto pochi minuti dopo, qualcosa che nessuna di loro avrebbe mai potuto aspettarsi.
L’anziana signora fu portata in prigione di buon mattino.
Parlava a malapena. Stringeva soltanto al petto una piccola borsa contenente i suoi effetti personali e si guardava intorno con inquietudine.
Aveva 78 anni. Ci sentiva male, camminava lentamente e sembrava così fragile che molti detenuti non riuscivano a fare a meno di seguirla con lo sguardo.
Dopo aver completato le formalità di ingresso, una guardia accompagnò la donna nella sua cella, le mostrò il suo letto e poi la avvertì:
— Tra pochi minuti tutti potranno uscire nel cortile.
L’anziana donna annuì in silenzio.
Non sapeva ancora di aver già attirato l’attenzione di coloro che, in prigione, incutevano più paura a tutti.
Nel cortile c’era una detenuta conosciuta con il soprannome di «Rasoio».
Quasi tutti avevano paura di lei.
Era alta e robusta, con numerosi piercing sul viso e sulle orecchie. Era abituata a ottenere tutto ciò che voleva. Due sue amiche le stavano quasi sempre accanto ed eseguivano i suoi ordini senza discutere.
Quando Rasoio notò la nuova arrivata, sul suo volto comparve un sorriso beffardo.
— Guardate chi ci hanno portato oggi.
Le sue amiche scoppiarono a ridere.
L’anziana signora cercò di proseguire, ma Rasoio si spostò di lato e le sbarrò la strada.
— Dove vai, nonnina?
La donna si fermò.
— Vorrei solo sedermi.
— Prima fammi vedere cosa hai portato con te.
L’anziana signora strinse ancora più forte la borsa al petto.
— Ci sono solo i miei effetti personali.
— È proprio quello che controlleremo.
Una delle donne allungò la mano verso la borsa.
Ma, con grande sorpresa di tutti, l’anziana signora la afferrò saldamente con entrambe le mani.
— La prego, non lo faccia.
Rasoio scoppiò a ridere fragorosamente.
— Avete sentito? Cerca persino di darci degli ordini.
— Io non vi ho fatto niente — sussurrò l’anziana signora.
— Non mi interessa.
Rasoio le strappò bruscamente la borsa dalle mani e ne rovesciò il contenuto per terra.
Un pettine, una vecchia sciarpa, diverse fotografie e una piccola scatola di metallo caddero sul cemento.
Le detenute iniziarono a ridere.
— E questo è tutto? — la derise Rasoio. — Abbiamo perso tempo per questa roba?
L’anziana signora si chinò per raccogliere i suoi effetti personali.
Una delle donne, però, spinse via con la punta della scarpa una delle fotografie.
— Raccoglila, nonnina. Vai e riportala qui.
Diverse detenute osservavano la scena nelle vicinanze, ma nessuna intervenne.
Tutti conoscevano Rasoio.
E tutti sapevano che chiunque avesse cercato di difendere la nuova arrivata sarebbe diventata la prossima vittima.
La vecchia signora prese in silenzio la fotografia.
Quando cercò di rialzarsi, Rasoio la spinse per la spalla.
La donna anziana perse l’equilibrio e cadde in ginocchio.
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Le donne scoppiarono di nuovo a ridere.
— Forse non dovresti nemmeno essere qui — la derise Rasoio. — Faresti meglio ad andare in una casa di riposo.
La vecchia signora cercò di alzarsi.
Ma una delle detenute la spinse di nuovo indietro.
Questa volta la donna cadde direttamente a terra.
— Basta… vi prego — sussurrò.
Ma la sua supplica non fece altro che divertire ancora di più le sue assalitrici.
Rasoio afferrò la anziana signora per i vestiti, la tirò su bruscamente e la schiaffeggiò.
— Qui fai quello che dico io.
La vecchia signora scoppiò a piangere.
Si coprì la testa con le braccia mentre le donne cominciavano a spintonarla da ogni parte. Una di loro la colpì più volte alla schiena.
Nessuno intervenne.
Nessuno osava intervenire.
Ma proprio in quel momento accadde qualcosa, e l’intero cortile della prigione tacque all’improvviso.
La vecchia signora smise di piangere.
Abbassò lentamente le mani.
E guardò Rasoio dritto negli occhi.
Nel suo sguardo non c’era più alcuna traccia di paura.
Rasoio accigliò le sopracciglia.
— Che cosa stai guardando?
L’anziana donna non rispose.
Si chinò con calma, raccolse la piccola scatola di metallo che la Rasata aveva poco prima spinto via con il piede e la strinse forte tra le mani.
— Aprila! — la schernì la Rasata. — Che cosa nascondi lì dentro?
L’anziana scosse la testa.
— Non è una buona idea.
— Che cosa intendi con «non è una buona idea»?
La Rasata fece un passo avanti e cercò di strapparle la scatola dalle mani.
Ma l’anziana le afferrò improvvisamente il polso.
Tutti rimasero impietriti.
Persino la Rasata rimase per un attimo sconvolta.
Per una donna di 78 anni, aveva una presa incredibilmente forte.
La Rasata cercò di liberare il braccio.
Invano.
L’anziana la guardò dritta negli occhi.
— Ascoltami molto attentamente.
Il cortile divenne così silenzioso che si poteva persino sentire, dall’altra parte del muro, il rumore di una porta di metallo che si chiudeva.
— In questo momento pensi di avere davanti a te una vecchia donna indifesa.
La Rasata rise beffardamente:
— E forse non è così?
L’anziana la fissò in silenzio per alcuni secondi.
— No.
Lasciò andare il polso della Rasata.
Poi aprì lentamente la scatola.
All’interno c’era un vecchio medaglione di metallo.
All’inizio la Rasata non capì nemmeno che cosa fosse.
Ma una delle sue amiche impallidì improvvisamente.
— Aspetta…
Fece un passo indietro.
— Ho già visto questo simbolo.
La Rasata si voltò di scatto verso di lei.
— Dove?
La donna rimase in silenzio.
A quel punto l’anziana estrasse il medaglione e lo porse alla guardia che si stava già avvicinando a loro.
La guardia guardò l’oggetto.
E rimase immobile.
Sul suo volto comparve immediatamente un’espressione tesa.
— Da dove viene questo?
L’anziana rispose con calma:
— Mi hanno chiesto di consegnarlo al direttore del carcere.
La guardia esaminò nuovamente e attentamente il medaglione.
— Capisce che cosa significa?
L’anziana annuì.
— È esattamente per questo che sono qui.
Il sorriso scomparve dal volto della Rasata.
— Che cosa sta succedendo?
La guardia non la degnò nemmeno di uno sguardo.
Ordinò ad alta voce:
— Allontanatevi tutte da questa donna.
Nessuno si mosse.
Allora alzò la voce:
— Ho detto: ALLONTANATEVI!
Le detenute si affrettarono ad arretrare.
L’anziana raccolse lentamente le fotografie da terra, le ripose con cura nella borsa e poi guardò la Rasata.
— Volevi sapere perché sono qui?
La Rasata rimase in silenzio.
L’anziana fece una breve pausa.
— Domani lo scoprirai.
E per la prima volta dopo molti anni, la Rasata provò una vera paura.
Perché solo allora cominciò a capire:
quella tranquilla donna di 78 anni non era finita in prigione per caso.
